Naruto

Naruto : un ninja pour l'éternité

Si on devait résumer l'histoire de Naruto Uzumaki en une phrase, ça ressemblerait à ça : un petit garçon qui ne désire rien plus ardemment que d'être accepté et respecté par les habitants de son village. C'est tout. Ça a l'air simple, pourtant (ou justement à cause de ça ?) Naruto est l'une des séries de mangas les plus réussies de tous les temps ! Avec plus de 250 millions d'exemplaires vendus, l'aspirant ninja de Konoha n'a pas à rougir face à des géants comme Dragon Ball ou One Piece. L'adaptation en anime affiche une réussite similaire et a été distribuée dans plus de 90 pays ! Et, en ce qui nous concerne, on peut le dire : les 200 épisodes d'origine, les 500 épisodes de la suite Naruto Shippuden (et les plus de 240 épisodes à ce jour de Boruto : Naruto Next Generations) passent à une vitesse folle. Comment Naruto a-t-il accompli un tel exploit avec un pitch en apparence si simple ?

Un objectif noble qui nous touche

L'objectif annoncé de Naruto Uzumaki n'est pas ultra-complexe, ce qui ne signifie pas que l'histoire ne le soit pas non plus. Parce que, franchement, la plupart des grands animes reposent sur une ambition simple. Luffy veut devenir le Roi des Pirates. Gon Freecss cherche son père. Sangoku veut devenir le plus fort des guerriers. En parlant de Dragon Ball : comme beaucoup d'animes, Naruto s'inspire assez fortement de l'histoire légendaire d'Akira Toriyama. Entre de mauvaises mains, cette aventure de ninjas aurait rapidement pu se transformer en une pâle copie de Dragon Ball. Au lieu de ça, le mangaka Masashi Kishimoto n'a repris qu'une poignée d'éléments triés sur le volet, puis enrichi son monde de nombreux thèmes et idées qui lui sont propres. Aujourd'hui, il ne viendrait à l'esprit de personne de penser que Naruto n'est pas une œuvre à part entière.

Anyway... Au final, ce n'est pas la complexité ou l'originalité de l'histoire de base qui compte. L'important, c'est qu'elle nous touche. Et Naruto raconte plusieurs histoires, parfois petites, parfois grandes, qui font exactement ça. Qui nous confrontent sans cesse à des choses qui nous incitent à réfléchir. Et des questions comme le cycle éternel de la haine, de la violence et de la vengeance sont loin d'être simples, tout comme les messages de Naruto sur l'amitié, la morale et la paix. D'accord, l'anime n'est pas super profond dès les premiers épisodes. Après tout, au début, Naruto n'est qu'un petit garçon qui, malgré une enfance difficile, pense principalement à faire des bêtises. Mais ça change progressivement, à mesure qu'on l'accompagne dans son voyage vers l'âge adulte et qu'on découvre ensemble à quel point le monde des shinobis est dangereux. À quel vitesse des conflits peuvent éclater. Et ce que cela signifie vraiment de prendre conscience de ses pouvoirs et de ses responsabilités.

Des personnages qu'on aime (et qu'on déteste)

Allez, on se jette à l'eau : Naruto Uzumaki est un peu le protagoniste d'anime parfait. Du moins, il présente tous les ingrédients qui font un bon héros. On a déjà mentionné son enfance traumatisante : peu après sa naissance, un démon-renard à neuf queues, Kyûbi, est scellé en lui. Ce qui a fait que tout le monde dans le village en a peur et prend ses distances avec lui. Naruto a donc toujours été marginalisé. Mais au lieu de l'anéantir, ce rejet constant l'a motivé à travailler plus dur que n'importe qui pour devenir un jour respecté (et accessoirement Hokage de Konoha). Un objectif simple, mais profondément ancré dans son caractère et donc compréhensible par tous. Et Naruto possède tout ce qu'il faut pour atteindre son objectif : il a bon cœur, sait pardonner et n'abandonne jamais. OK, il n'est pas vraiment d'une intelligence hors norme, mais il est d'autant plus débrouillard au combat. Raison pour laquelle, Kakashi lui donne le surnom bien mérité d'« imprévisible ».

Si Naruto Uzumaki est un peu le protagoniste parfait, les autres personnages sont un peu les seconds rôles parfaits. Au fil des péripéties, on noue une vraie relation avec Sasuke Uchiwa, Kakashi Hatake, Shikamaru Nara, Sakura Haruno et le reste du casting. Le fait qu'ils apparaissent tous au cours des trois premiers épisodes et qu'on les suive sur une longue période n'y est pas étranger. La grande majorité des personnages a également ses propres idées et objectifs. Ils évoluent parfois de façon importante, Hinata Hyuuga en est un excellent exemple. Au fil de l'histoire, la petite fille timide apprend à se défendre et à se battre pour ce qui est juste. Mais les adversaires aussi sont super bien écrits et intéressants pour leurs compétences de ninja, mais aussi pour leurs idéologies. On pense à Madara Uchiwa, Obito/Madara Uchiwa, Nagato aka Pain, Zabuza Momochi ou Itachi Uchiwa. Face à eux, les méchants classiques de DBZ, comme Freezer ou Cell, ne font pas le poids. (Ce qui ne veut pas dire qu'on ne les aime pas quand même).

Des combats (et une musique) qui ont du punch

Une des caractéristiques typiques des animes est leur propre système de combat et d'énergie. Et Naruto ne fait pas exception. Mais, à notre avis, Naruto surpasse la plupart des autres animes grâce à ses concepts. Ne serait-ce qu'à cause de son système de chakra, qui a tellement d'applications passionnantes.

« Et qu'est-ce que c'est que le chakra ? »

Alors, dans l'absolu, il s'agit d'une sorte d'énergie fondamentale nécessaire à l'exécution de techniques comme celles du ninjutsu ou du genjutsu. Le chakra est formé à partir des énergies du corps et de l'esprit et circule dans le corps dans des vaisseaux spécifiques, un peu comme les veines pour le sang. De plus, le chakra peut encore être divisé en cinq éléments : Katon, Fûton, Raiton, Doton et Suiton. Pour éviter de rentrer dans les détails : c'est un système passionnant, riche en variantes et parfaitement mis en scène dans la série à travers des chorégraphies réussies. En raison de leur représentation parfois extrême, les combats offrent un rendu vraiment impressionnant ! Et ils sont mis en relief par l'une des meilleures bandes originales d'anime, qui s'est gravée à jamais dans notre cerveau avec son mélange de rock moderne et de musique traditionnelle japonaise. Et dire que certains croient encore que Naruto est un anime « simple ».